人口老化加快「養老保險」不宜再拖

(原文刊於《AM730》2017年10月11日)

香港發展到了今天,有幾個很重要的社會保險課題必須盡快作出全面的研究和討論。嚴格講,有一些問題到了今天才討論已經遲了很多。這包括「養老保險」、「社會醫療保險」、及「長期護理照顧保險」。這三個項目都是針對香港未來的人口結構轉變而必須認真探討的政策方案。如果不盡快把這些問題提上政策討論的議程,香港的將來必定會為今天的遲疑不決付上沉重的代價。

「人口老化」是一個說完又說,說了很多年的「老問題」,但政府始終沒有決心為應對這個問題作出一個長遠合理的退休保障規劃。統計處剛於一個月前公布了最新的人口推算。到2066年,每三個人香港人便會有一個需要被照顧的長者。勞工福利局局長羅致光早前也說,香港10年後將出現「高齡海嘯」。在這個情況下,有甚麼比退休保障或養老保險制度更迫切?

事實上,香港討論退休保障問題已經半個世紀,是上述三個項目中,討論得最多,也討論了最長時間的一個。不過,有關議題仍然是一拖再拖,由一個年輕的社會,談到進入老年期的社會,仍然未能作出一個長遠的安排。再拖下去,除了讓政府繼續暫時迴避這一個棘手的問題之外,究竟對香港社會有甚麼好處?

2015年底,當香港政府為全民退休保障進行為期六個月的諮詢時,政府刻意把「全民退保」描繪成為一種「隨收隨支」的政策項目。即是說 ,必須要由現時的工作人口中收取有關經費,然後轉移至受惠的長者手上。這樣的方案當然是容易引導市民拒絕接受了。

新任特首林鄭月娥剛發表的施政報告,未有對退休保障問題有甚麼新的說法,這一種埋首沙堆,迴避問題的態度,對保障長者的生活,對香港的未來,是多麼不負責任。剛在9月初才公布的,去到2066年的香港人口推算,究竟又有沒有對政府的施政產生任何影響?

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