【文: 爭取全民退休保障聯席】
圖一
上月政府統計處公佈了最新一份整體人口及勞動人口推算，此公佈與過往有別，推算年期由20年增至40年，目的是配合年底政府的退休保障諮詢。在2013年，周永新依據2012-2041年的人口推算數據，得出全民退休保障能夠過渡人口高峰期的結論，建議政府實行全民退保。
長者人口終會見頂 勞動人口被壓低
我們對比2015年及2012年人口推算，發現最新推算的長者人口與舊有的差別不大（見圖一），而到2041年後，隨著戰後嬰兒潮的人口離世，長者人數趨向「拉平」，到2050年代後更有回落趨勢。從這組數字看來，人口老化問題儘管嚴峻，但亦非政府所描述的會持續惡化。當到達某個水平後長者人數會自然掉頭回落，這亦意味退休保障或安老的開支的增長終會有見頂的一天，只要及早做好融資規劃及製定長遠政策，人口老化問題絕對能解決。
勞動人口是另一個對全民退保影響較大的因素，將最新的勞動人口數據與2013年的勞動人口數據比較，會發現勞動人口被大幅壓低，勞動人口的趨勢，由本來到2030年代趨向平穩及稍微回升，變為在2040年代後持續下降（見圖二）。若我們再仔細觀察，女性勞動人口趨勢更出現逆轉，由2012年預測的持續上升變為持續下降。統計處似乎改變了以往一些假設，導致在短短兩年間推算出現大幅變化，民間團體一直擔憂政府會利用「更新」數據去否定全民退保，現在看來並非空穴來風。
圖二
推算數字的局限
其實，勞動人口被低估並非新鮮事，我們翻查2004年的人口推算，當時的推算預計到2013年後勞動人口就會開始回落，而實際上近年勞動人口還持續上升， 2014年的實際勞動人口數字，要比2003年時的估計超出10多萬人![1]短短十年間的勞動人口已低估了這麼多，不難想像推算四十年後的數字偏差會更大。
事實上，政府統計處一直知道這類勞動人口推算的局限，人口結構、入境政策以及經濟社會因素的轉變都會令統計結果出現偏差，統計處亦不厭其煩，每次在報告末段都提醒推算要「定期更新」。
就算面對勞動人口下降的可能，政府理應從鼓勵本地生育、提高市民生活質素等方向對症下藥。假如政府利用保守的推算作藉口，拒絕推行全民退保，甚至緊縮社會保障，那恐怕只會減低勞動力留港的意欲，自我實現勞動人口消失的預言。
學者最新研究 全民退保依然可持續
在政府統計處數據公佈後，學者黃洪以周永新報告中的民間方案作基礎，利用新的人口統計數據進行推算，發現只要及早在2016年推行全民養老金計劃，政府並在原有承諾養老金注資上再增加500億，便能向每名65歲或以上長者每月發放最少3500元的養老金。即使用上述最保守的勞動人口數據，在2064年養老基金依然有超過500億的結餘。由此可見，只要融資得當，全民退保是能長遠持續的。政府一再強調對全民退保有保留，似乎是出於政治考慮多於財政原因。
正所謂「官到無求膽自大」，何以偏偏在全民退保問題上，林鄭月娥卻無解決問題的勇氣。各民間團體、不同專業的學者在全民退保議題可謂盡心盡力，研究數十載，數據理據已擺在眼前，全民退保能否成事就要看為政者有沒有正視民意的「膽量」。
[1]資料來源：香港勞動人口推算 2004 – 2023及香港勞動人口數字