9月9日，勞福局局長羅致光以〈政府沒有任何打算降低或延後領取生果金的合資格年齡〉為題撰寫網誌，說明港人平均壽命增加的情況下，政府仍沒有調高合資格領取生果金的年齡，同時亦表明反對將生果金、長者生活津貼、長者乘車優惠及醫療券的合資格年齡降低。
政府雖沒打算降低或延後領取生果金的合資格年齡，但在去年梁振英最後一份施政報告中，便宣佈將申請長者綜援年齡由現時的60歲收緊至65歲。政府一意孤行，認為收緊長者綜援可鼓勵長者就業，政策將於今年底執行。
以削福利鼓勵就業不合理
長者較以前長壽是事實，但以鼓勵就業為由削減福利根本於理不合。綜援的原意是提供安全網，使申領人的入息能應付生活的基本需要；在沒有證據顯示60至64歲長者的生活基本需要有所減少便削減綜援，就是漠視這班長者的基本生活，有違綜援的原意。
我認為政府可透過不同措施鼓勵60歲或以上長者就業，例如延長公務員的退休年齡。現時綜援所提供的失業保障已非常不足，壓低底線只會令綜援申領人更加貧窮，不能應付生活。就業與否是個人選擇，也要配合市場需要、整體經濟環境多種因素，福利的多少與就業未必有關。
羅局長又提到俄羅斯退休年齡的爭議，當中涉及退休金赤字問題。香港正是沒有完善退休保障制度的地方；強積金不足保障退休生活，主婦更是毫無保障，不少長者只能依靠積蓄退休。人均壽命延長對沒有穩定收入的長者極為不利，積蓄每天消耗何來安全感？香港需要完善的退休保障制度支援抵禦長壽風險。
生果金雖沒有入息審查，但金額只有1,345元，不足以保障退休生活，只是聊勝於無。長者生活津貼2,600元，但設有入息及資產審查，不時有夫婦因資產及入息申報引起爭端，也有資產轉移的道德風險，何況也不足以應付退休生活。
政府推出「高額長者生活津貼」將津貼提高至3,485元，與民間提出的全民退休保障接近；但津貼仍停留在審查式福利制度，設有資產及入息審查，排拒有儲蓄的長者。長者有20萬資產應付疾病或身故所帶來的開支算多嗎？現行制度下這位長者只能領取普通長者生活津貼，直至資產只餘14.6萬元。更大問題正是俄羅斯面對的問題，政府只透過稅收支付長者的福利保障；長遠人口老化會令財政難以持續，到時又要削減福利或提高領取的年齡門檻。
說到底，小修小補不能解決退休保障不足。在大問題不解決的情況下，收緊長者福利年齡當然引起激烈反對，政府不延後領取生果金的年齡我也認同，但其實政府最需要是盡快落實三方供款、融資方案被精算過可持續的全民退休保障制度，保障所有長者享有退休保障的基本權利。
邵家臻